Igreja Evangélica Assembleia de Deus realizou reuniu mais de 30 mil fiéis em um culto que aconteceu neste sábado (26) em Natal. O evento, que marcou os 100 anos da igreja no Rio Grande do Norte, aconteceu na Arena das Dunas e também contou com participação de pastores de outros estados e políticos.
O evento começou ainda durante a tarde e seguiu pela noite. Com mais de 220 mil membros atualmente cadastrados em seu rol, a Assembleia de Deus é a maior denominação cristã evangélica do estado, presente atualmente em todos os 167 municípios potiguares. São mais de 1.600 templos espalhados nos municípios, sendo 263 deles concentrados na capital.
De acordo com a igreja, 21 ônibus que traziam caravanas do interior não conseguiram chegar ao evento porque ficaram presos no protesto promovido pelos caminhoneiros em São José de Mipibu, na região metropolitana da capital potiguar. Além disso, outras caravanas que viriam do interior do estado foram canceladas pelos protestos realizados também em outras rodovias do estado.
A organização informou que, apesar da impossibilidade de chegada desses grupos, o evento superou todas as expectativas e atraiu mais de 30 mil pessoas - número confirmado pela Polícia Militar. O culto também foi transmitido ao vivo para mais de 100 mil pessoas através da internet.
Estiveram presentes pastores e líderes evangélicos vindos de vários estados brasileiros e outros países, como Japão e Espanha. Políticos também estiveram presentes. Entre eles, o ex-ministro e pré-candidato a presidente da República, Henrique Meirelles (MDB). Porém, eles ficaram sentados em meio ao público em geral.
Trabalho
Além atuação evangelística, igreja investe em obras sociais e mantém hoje o Centro Integrado de Assistência Social da Assembleia de Deus (Ciade), localizado no Planalto, em Natal. Além de atendimentos médico, psicológico, nutricional e jurídico gratuitos, o local garante abrigo para 22 idosas através do Instituto Bom Samaritano.
A Assembleia de Deus mantém ainda um programa de capelanias carcerária e hospitalar. Diariamente, a igreja visita hospitais e presídios pregando a Palavra de Deus oferecendo suporte social a pacientes internados, pessoas privadas de e suas famílias.
História
O nascimento da Assembleia de Deus no Rio Grande do Norte confunde-se com a difusão do evangelho pentecostal pelo mundo. Em 1911 os missionários suecos Daniel Berg e Gunnar Vingren chegaram a Belém do Pará, vindos dos Estados Unidos, e - mesmo sem dominar o idioma português - iniciaram ali uma obra missionária.
Foi lá onde os irmãos seringueiros Manoel e Florêncio, potiguares naturais da cidade de Pedro Velho, converteram-se à fé cristã e aprenderam sobre a doutrina pentecostal.
Ao retornarem para o Rio Grande do Norte, eles começaram a propagar sua fé e foram ganhando adeptos. Anos depois, em 1918, foi oficialmente fundada a Assembleia de Deus no Rio Grande do Norte.
Perseguição
Segundo a igreja, a chegada da doutrina protestante pentecostal ao estado não foi bem aceita. Durante as primeiras décadas do século passado, muitos foram os casos de perseguições e agressões sofridos pelos membros da igreja em razão de sua fé.
Os primeiros cultos eram realizados nas casas dos fiéis, que o faziam de forma escondida, com medo de agressões, já que os primeiros templos abertos chegaram a sofrer depredações de pessoas de outras religiões.
Mesmo assim a igreja cresceu e hoje mantém famílias missionaras presente em 12 países espalhados pela América do Sul, África, Ásia e Europa.
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